Que serait notre voyage en Amérique du Sud sans une petite expédition en Amazonie ?

Vu notre itinéraire, nous avons deux options, l’Amazonie bolivienne ou péruvienne. Le choix est assez vite pris pour le côté bolivien. C’est parti pour Rurrenabaque, dit « Rourré » pour les intimes. En tant que grands et courageux aventuriers, nous nous sommes épargnés les 24h de bus sur la « Route de la Mort » au profit d’une quarantaine de minutes d’avion 19 places… En effet, pour rejoindre cette partie de l’Amazonie, il faut passer la barrière montagneuse bordant le haut plateau de La Paz et descendre jusqu’à la jungle, 4000 mètres plus bas. Par le hublot, les vues sont époustouflantes.

Arrivés au microscopique aéroport de Rurrenabaque (une piste + une cabane), on sent instantanément la chaleur tropicale et l’oxygène abondant ! Un grand bonheur après nos dernières semaines passées dans les hauteurs. Ces dons de la nature ne vont pas sans leur contrepartie ailée : les moustiques. Eux ne nous avaient pas manqué !

Nous allons pouvoir découvrir ici deux écosystèmes particuliers : la selva et la pampa.
Le premier, c’est la jungle humide pure et dure du parc national Madidi, le second, une sorte de marécage/plaine inondée de las Pampas del Yacuma. Nous y passons 5 jours accompagnés d’un guide et de quelques autres touristes.

La selva
A l’aube, nous partons en pirogue avec notre guide et un drôle de couple de chiliens que nous recroiserons par hasard à Copacabana. Sur le fleuve, nous pouvons apercevoir quelques villages de tribus autochtones, seules autorisées à vivre dans cette réserve naturelle et jouir de ses richesses. Au détour de méandres, nous apercevons quelques beaux spécimens de tortues et d’alligators, mieux vaut ne pas tomber à l’eau…

Avant d’arriver au camp de jungle, il faut parcourir un morceau de forêt, traverser quelques cours d’eaux sur des troncs, c’est déjà l’aventure. Quand on arrive sur place, la clairière laisse apparaître quelques sommaires cabanes. Le séjour s’organise autour de marches dans l’impénétrable jungle à la recherche de faune et de flore intéressantes.

Nous avons pu y voir des quoatis, une sorte de marthe, des singes, des porcs sauvages, des termites (au bon goût citron / menthe, au retour je pense breveter le Termojito 😉 ), la plus grande espèce de fourmis du monde (3/4 cm) dont la piqûre  vous envoie au lit pour 24h dans d’atroces souffrances et, bien évidemment, des moustiques par milliards !

Nous avons beaucoup appris sur la végétation et l’utilisation traditionnelle des plantes grâce à notre guide. Des arbres géants aux lianes à eau en passant par l’arbre-ail dont l’odeur rappelle la salade de carottes de Francis !

Au rang des absents, les grands félins : jaguar et puma. Ce sont des animaux très timides et rares sont ceux qui ont la chance de les croiser. Nous avons néanmoins pu voir une fraîche empreinte de puma : la preuve en image !

La pampa
Arrivés sur le lieu de départ après 3h de 4×4, l’ambiance est totalement différente. Tout au long de l’année, le niveau du fleuve fluctue et inonde une plaine sauvage. Lors de notre visite, l’eau est relativement haute et nous naviguons entre les cimes des arbres.

C’est ici le temple des oiseaux aquatiques, des piranhas, des anacondas et des dauphins roses d’Amazonie ! Lors de nos balades en pirogue, nous avons pu observer de nombreux animaux, toutes les stars locales se sont présentées sauf le serpent géant. Notre camp sur piloti nous protège du redoutable Pedro.

Le plus gros rongeur du monde était présent avec toute sa famille, de téméraires singes se sont invités sur notre embarcation.

Le piranha a fini dans notre assiette et le dauphin rose a bien montré ses nageoires mais vous n’en verrez pas de photo…

Enfin c’est aussi l’occasion d’admirer de superbes couchers de soleil avant d’aller voir les yeux des gros reptiles brillants dans le noir…