Après avoir sillonné la partie Sud du pays, nous remontons la côte Est pour atteindre Kaikoura. Sur la route, nous passons par la petite ville de Geraldine où nous nous arrêtons pour faire une randonnée d’1h30 nommée Emily’s Track 😉 dans la Peel Forest.

Ensuite, nous roulons encore un peu plus vers le Nord et faisons une pause à Hamner Springs, une petite ville réputée pour ces sources d’eau chaude. Nous commençons par monter en haut de la Conical Hill pour avoir une vue panoramique sur toute la région puis nous continuons la balade par un grand tour de 3h dans la forêt environnante. L’après-midi, nous allons nous baigner aux Thermal Pools. Il y a plusieurs piscines d’eau chaude à différentes températures, c’est sympa et il fait super beau pour une fois !

De Hamner Springs, nous prenons la route scénique pour arriver jusqu’à Kaikoura, au bord de la mer. Nous faisons le tour de la péninsule à pied pour aller voir les colonies d’otaries. Il y en a des milliers !

Le lendemain, nous louons un kayak-pédalo et partons pagayer-pédaler dans la South Bay de Kaikoura. Nous avons la chance de voir plusieurs otaries jouer autour de nous !

Après cela, nous partons à Ohau, à 20km au Nord, pour voir des bébés otaries jouer dans un ruisseau et une cascade d’eau douce. On ne s’en lasse pas ! D’ailleurs, il faudrait changer l’animal emblème de la Nouvelle-Zélande, on croise beaucoup plus d’otaries que de kiwis !

Nous partons ensuite pour la dernière étape de notre road-trip : Christchurch. C’est la plus grande ville de l’île du Sud et c’est d’ici que nous prendrons notre avion pour l’Australie.
Malheureusement la ville est en très mauvais état à cause du tremblement de terre de 2011. Des quartiers entiers ont été rasés. Il y a un sentiment de vide. Mais les Néo-Zélandais mettent tout en œuvre pour reconstruire leur ville, il y a des grues absolument partout ! Si vous bossez dans le bâtiment et que vous cherchez du travail, c’est ici qu’il faut venir.

Après avoir rendu notre voiture à l’agence de location et être redevenus piétons, nous passons par le célèbre Re:Start Mall, un centre commercial fait de containers. C’est très fun !

Nous allons visiter le Canterbury Museum où il y a de belles collections d’art maori, beaucoup d’oiseaux naturalisés et une grande section sur l’Antarctique. Il faut savoir que toutes les expéditions polaires partent de Christchurch.

Nous nous baladons dans le grand jardin botanique situé non loin de notre auberge de jeunesse. Il est très grand et très diversifié, il y a même une petite rivière qui passe à travers.