Nous quittons Phong Nha pour rejoindre Along, la ville qui fait face à la mythique baie. Nous y restons à peine une journée et embarquons à bord d’un magnifique bateau à aube, appelé Émeraude, pour une croisière de 2 jours.

Le bateau est une réplique d’un bateau français des années 1930 où tout a scrupuleusement été reproduit. Les ponts sont en bois foncé, les éclairages sont dorés, le mobilier est superbe, on s’y croirait ! Et comme pour parfaire tout ce luxe dont nous ne sommes pas coutumiers, le bateau est quasiment vide. Nous ne sommes que 7 passagers alors que le bateau peut en accueillir 70. C’est presque une croisière privée ! Et comble du comble, nous sommes surclassés et dormons dans la suite du capitaine, s’il vous plaît !

Après un excellent déjeuner, nous débarquons sur l’une des 2000 îles de la baie pour visiter une grotte creusée dans le python karstique. Il y 3 salles éclairées, notre guide nous explique toutes les légendes qui y sont rattachées. C’est une visite privée, les autres passagers n’ont pas voulu descendre du bateau… Tant mieux pour nous !

De retour sur le bateau, nous grimpons dans un kayak et allons faire un petit tour pour voir une autre île. Nous ne restons pas trop longtemps car il ne fait pas très chaud.

Avant le dîner, nous faisons un cours de cuisine avec le chef du bateau. Il nous apprend à faire des rouleaux de printemps. Délicieux !

Nous dînons dans la superbe salle de restaurant et allons voir le film projeté sur le pont supérieur, Indochine avec Catherine Deneuve. Heureusement il y a des cocktails pour animer un peu tout ça 😉

Le 2e jour, nous nous levons à l’aube pour faire une séance de tai-chi. Nous allons ensuite visiter une sorte de piscine entourée de montagnes à l’intérieur d’une île. Il y a plein de singes qui viennent nous dire bonjour.

Nous rentrons ensuite doucement à travers la baie jusqu’à l’embarcadère. Le temps est un peu bruineux ce qui confère un aspect mystérieux aux îles.

On nous avait prévenus que la baie d’Along était très touristique et qu’il y avait beaucoup de bateaux mais, honnêtement, nous n’avons pas été déçus un seul instant. Les paysages sont magnifiques et nous avons bien profité de notre merveilleux navire (quasi)privé.

Nous prenons ensuite un bus pour Hanoi où nous restons à peine 2 jours. Juste le temps de faire le tour de la vieille ville, déguster quelques spécialités locales (délicieux bun cha) et acheter des vestes car nous nous les caillons depuis 2 semaines !

Prochaine étape : le Laos.