Crocodiles

Nous rejoignons la côte après notre escapade dans les terres arides de l’Outback. Ici, c’est le territoire des crocodiles marins et à chaque fois qu’on passe au dessus d’une rivière, un gentil panneau est là pour nous le rappeler. On trouve aussi ces sales bestioles de 5m de moyenne sur les plages à proximité des embouchures de fleuves…

Heureusement, à Cairns, il n’y a pas de plage naturelle où se baigner, juste un lagon artificiel sur le front de mer. Les gens viennent généralement ici pour aller voir la Grande Barrière de Corail située à quelques dizaines de kilomètres de là.

Vous n’aurez malheureusement aucune photo de la ville car nous avons eu un temps exécrable pendant 4 jours. Nos activités se résumant à : glandouille à l’hôtel, shopping de Noël, coiffeur, retour du van à son propriétaire, mise à jour des comptes et du blog (LOL), resto et -quand même- une journée complète de plongée.

Nous partons le matin sur un grand bateau avec pas mal de monde. La traversée jusqu’aux récifs est mouvementée, au grand dam de nombreux passagers.
Nos deux premières plongées dans « l’Oasis » sont plutôt réussies. Nous observons de beaux coraux, de nombreux poissons, des némos, des balistes titans très agressifs (Emilie s’est fait (gentiment) mordre en faisant la maligne) et un requin gris assez inquisiteur lui aussi.

Après le repas, nous partons sur le site des Three sisters, des sortes de grandes cheminées coralliennes posées sur un tapis sablonneux. De beaux bancs de poissons nous y attendent ainsi que de superbes gorgones.

En rentrant le soir, nous fêtons notre « Noël au soleil » sous la pluie, au restaurant. Je ne résiste pas à l’appel carnivore : bœuf, kangourou, émeu, crocodile ! Le dernier est une découverte surprenante et recommandable, un mix poisson/poulet savoureux !

Le 24 décembre, nous prenons l’avion pour Bangkok où nous arriverons le 25, après une escale à Hong Kong. C’est une première pour nous qui sommes habitués aux gargantuesques repas familiaux. Autant vous dire que l’aéroport est vide de chez vide. Pour satisfaire notre manque de bulles, nous nous octroyons avant le décollage de petites bouteilles de vin blanc pétillant australien, joyeux Noël 🙂

Après notre halte chez les soixante-huitards, nous nous dirigeons droit au Nord vers la Gold Coast. Cette immense succession de stations balnéaires branchées est aux antipodes de notre précédente étape. Ici, c’est le temple des buildings géants et des parcs d’attractions.

Avant d’attaquer notre journée dans l’un des plus célèbres parcs, nous visitons la réserve David Fleay.

Nous y découvrons un bel échantillon de la faune locale : serpents, lézards géants, koalas, kangourous et wallabies.

Mais aussi l’incroyable mammifère venimeux à bec qui pond des œufs : l’ornithorynque.

Et du coté des flippants : l’agressif cassoar et le gigantesque crocodile marin.

Le lendemain, c’est parti pour DreamWorld et WhiteWater World. Le premier de ces 2 parcs d’attraction est consacré aux manèges à sensations, le second, un immense parc aquatique aux multiples toboggans.

Nous en profitons de l’ouverture à la fermeture et nous arrêtons seulement quand notre estomac nous le demande !

Après cette journée, nous partons à Brisbane où nous rencontrons Jenny et Parata, un couple d’ami rencontrés en Thaïlande quelques années plus tôt. Ils nous organisent une visite guidée de la ville. Nous commençons par prendre le ferry, qui sert de métro ici, ce qui nous permet de découvrir l’architecture de la ville.

Nous déjeunons dans un quartier animé et nous baladons l’après-midi dans le centre et le long du jardin botanique. En rentrant chez eux, nous avons droit à un vrai repas australien : bières et barbecue gargantuesque !

Sur la route des Whitsunday Islands, nous nous arrêtons à Eumundi, une sorte d’énorme marché, un peu hippie, où l’on trouve absolument tout ce qui est imaginable en terme d’artisanat et de nourriture. Nous faisons aussi un court break à Noosa, une station balnéaire non loin de là.

Faisons le tour du monde

Cairns sous l’eau

La Gold Coast ou la riviera australienne