La belle Arequipa et le grandiose Canyon del Colca

9 septembre 20159 septembre 2015 / 7heures15 / 3 Commentaires

Après avoir survolé les lignes de Nazca, nous descendons vers Arequipa un peu plus au sud.

Arequipa, la 2ème ville du Pérou, est une cité coloniale entourée de 3 volcans impressionnants. Le centre historique est très bien conservé malgré des tremblements de terre réguliers. Sur la place centrale, on peut admirer l’immense cathédrale maintes fois reconstruite (c’est la plus grande du pays).

Nous décidons d’aller voir les environs et de faire un trek de 3 jours dans le Canyon del Colca, l’un des canyons les plus profonds du monde.

Le premier jour, départ à 3h du matin ! Ça pique… Le bus passe récupérer les autres personnes de notre groupe (3 Canadiens, 1 Française et 1 Allemande) et nous partons.

Sur la route, nous faisons un stop à la Cruz del Condor pour admirer les majestueux oiseaux noirs et blancs qui peuvent faire jusqu’à 4m d’envergure. Nous sommes gâtés, nous pouvons en admirer une bonne dizaine. Notre guide nous explique comment distinguer les mâles des femelles : ces messieurs arborent une crête et ces dames un joli collier de plumes blanches.

Après le petit-déjeuner, nous commençons notre descente dans le canyon. Il fait chaud ! Sur le chemin caillouteux, nous admirons les paysages grandioses.

Il nous faut environ 3h pour atteindre l’auberge où nous passons le reste de la journée.

Le 2ème jour, nous traversons de tout petits villages, il y a des figuiers par dizaines sur la route, ça sent super bon !

Toute la matinée, nous continuons à descendre et finissons par atteindre le fond du canyon où il y a une oasis !!! C’est absolument magnifique !

Nous arrivons à notre hôtel pour l’heure du déjeuner. L’après-midi, nous profitons de la piscine que nous avons pour nous-seuls, les autres groupes n’arrivant que vers 18h.

Le dernier jour est le plus dur car il faut tout remonter ! Départ à 4h45 pour éviter la chaleur du soleil et après 3h de montée, nous voilà enfin en haut. Alleluia !

Après un petit-déjeuner bien mérité, nous allons nous baigner dans des sources d’eau chaude, après l’effort le réconfort 😉

Sur la route du retour, nous admirons les cultures en terrasse et les volcans actifs au loin.

Tupiza : sur les traces de Butch Cassidy et le Kid dans le farwest bolivien

7 juillet 20155 août 2015 / 7heures15 / 5 Commentaires

Après avoir failli mourir de froid à la frontière, nous réussissons à prendre le dernier bus pour Tupiza à Villazon avant le début de la grève.

En arrivant à Tupiza, on file direct au marché pour prendre un bon petit-déjeuner bien mérité. On va ensuite booker un hôtel et prendre une douche chaude (alleluia !). On passe le reste de la journée à visiter la ville.
La légende raconte que c’est dans les environs de Tupiza que Butch Cassidy et le Kid ont trouvé la mort après avoir perpétré leurs dernier braquage.

Le lendemain, on décide de partir sur leurs traces à travers une randonnée de 8km dans les canyons environnants. Mais peu de temps après avoir commencé, on aperçoit une meute de chiens errants a quelques dizaines de mètres. On flippe un peu mais on a vraiment envie d’aller plus loin alors on prend un autre chemin espérant les semer. Malheureusement, on les recroise un peu plus loin, et là, on se dit qu’on ne fait pas le poids à 2 contre 30… Après quelques minutes à tergiverser, on décide de faire demi-tour. En rebroussant chemin, on tombe sur Elise, une française toute seule et en panique à cause des chiens.

On repart tous les 3 quand on croise 3 cavaliers dont un local qui nous dit qu’il ne faut pas avoir peur des chiens et qu’en leur lançant des cailloux ils partiront. On prend notre courage à 2 mains et on y retourne !
On a vraiment bien fait car les paysages que nous voyons par la suite sont vraiment splendides. Nous passons devant plusieurs formations impressionnantes : La Puerta del Diablo, Los Machos et El Canyon Inca.

Après un petit pique-nique au milieu des rochers, nous repartons vers la ville. On se paume un peu en cours de route et on finit par tomber dans une caserne militaire. On essaye de ne pas se faire gauler pour en sortir !

Le soir, on se remet de nos émotions avec des pizzas et un petit vin local (deux pizzas à Tupiza !! Ok je sors !).

Road trip andin

2 juillet 20155 août 2015 / 7heures15 / 9 Commentaires

Afin de découvrir les environs de Salta, nous avons loué une voiture avec deux anglais fort sympathiques Sam et Richard.
Départ pour Cachi, ville nichée à 2200m d’altitude au milieu des Andes. La belle se mérite ; avant de l’atteindre, nous avons dû monter notre chariote sur un chemin tortueux à plus de 3500m… La piste est dure mais les paysages nous émerveillent à chaque instant. Les contrastes colorés de la « Cuesta del Obispo » sont fantastiques.

Nous sommes accueillis par plusieurs condors à la « Valle Encantado ». D’énormes Chinchillas -dont j’ai oublié le nom exact- montent la garde dans les formations rocheuses.

La Puna (mal de l’altitude particulier à cette région) se fait ressentir dès que nous essayons de les approcher. Nous continuons notre route dans le parc national de « Los Cordones ». Ici les paysages sont complètement arides. Seuls les cactus apportent une teinte à cette étendue lunaire. Le haut plateau laisse entrevoir des sommets enneigés au loin.

Arrivés à Cachi, seule véritable ville du coin (2000 habitants) nous prenons une pause bien méritée en flânant dans les rues pavées.

Nous reprenons notre route pour Cafayate dans l’après-midi car 200 km de piste nous attendent encore. Le coucher de soleil apporte de fabuleuses teintes aux monts environnants et aux villages de Seclantas et Molinos.

La fin du chemin est plus compliquée de nuit. Nous arrivons vers 21h à Cafayate, capitale du vin d’altitude argentin. Nous nous empressons de déguster une bouteille de Malbec accompagnée de plats typiques.

Après une fraîche nuit, nous partons pour les ruines pré-incas de Quilmes. Le site a été en partie reconstruit et laisse entrevoir la taille colossale de la ville qui siégeait ici. Le peuple des Quilmes dont quelques 600 individus survivent aujourd’hui ont apporté la plus grande opposition aux invasions hispaniques. La cité a tenu près de 150 ans avant de capituler suite aux pénuries d’eau et de nourriture.

Retour à Cafayate pour déjeuner dans une Bodega. Fromages et charcuteries accompagnent à merveille le cabernet-sauvignon local.

Par la suite, nous reprenons la route par la fantastique « Quebrada de Cafayate ».

Le canyon creusé par le torrent en contrebas nous émerveille de ses contrastes. Les dunes de Los Medanos précédent les sites de l’Obélisque, de l’Amphithéâtre et du Gouffre du diable (encore un…).